발건강 족저근막염 치료법 원인의 모든 것

오래 걸으면 발이 아프면 의심해 볼 수 있는 질병이 있습니다. 발뒤꿈치 통증의 원인 족저근막염에 대해서 원인, 예방법까지 건강한 발을 유지하는 비결을 소개합니다.

 

족저근막염이란?

족저근막염(Plantar Fasciitis)은 족저근막이 염증을 일으키는 상태로, 주로 발뒤꿈치 부위에서 발생하는 통증을 말합니다. 족저근막은 발뒤꿈치뼈에서 시작하여 발바닥 앞으로 향하는데, 이 부위에서 발생한 염증이 통증을 유발합니다. 이 통증은 주로 아침에 일어나면서 발을 처음으로 디딜 때 더 흔하게 나타납니다.

 

족저근막이란?

족저근막(Plantar Fascia)은 발의 아랫부분에서 발뒤꿈치뼈에서 시작하여 발가락 기저 부위에 이르는 섬유띠로 구성된 조직입니다. 이 섬유띠는 발바닥을 지지하고 발의 아치를 형성하여 보행 시 발의 안정성을 유지하며 체중을 분산시키는 역할을 합니다. 족저근막은 특히 발뒤꿈치 부분에서 압력이 많이 받아 역학적 중요성을 가지며, 이 부위에서 발생하는 염증이 족저근막염의 주요 원인이 됩니다.

 

족저근막염 원인

족저근막염의 주요 원인은 구조적으로 발바닥의 아치가 정상보다 낮아 흔히 평발로 불리는 편평족이나, 아치가 정상보다 높은 요족(cavus) 변형이 있는 경우 족저근막염의 발생 가능성이 높습니다. 이외에도 다양한 원인에 의해서 발생할 수 있습니다.

1. 발의 구조적 이상: 발바닥의 아치가 정상보다 낮은 평발이나 높은 요족(cavus)의 경우, 족저근막염의 발생 가능성이 높아집니다.
2. 기타 해부학적 이상: 다리 길이의 차이, 발의 과도한 회내 변형, 하퇴부 근육의 구축 또는 약화 등도 족저근막염을 유발할 수 있습니다.
3. 뼈조각이 튀어나온 경우: 족저근막의 발뒤꿈치뼈 부착 부위에 뼛조각이 튀어나온 경우에도 족저근막염이 발생할 수 있습니다.
4. 운동 부하의 변화: 족저근막에 비정상적인 부하가 가해지는 조건에서 염증이 발생할 수 있습니다. 특히 갑작스러운 운동량의 증가, 딱딱한 바닥에서의 운동, 과체중, 장시간 서있기, 부적절한 신발 사용 등이 원인이 될 수 있습니다.
5. 기타 고려사항: 당뇨나 관절염과 같은 다른 질병이 존재할 경우, 족저근막염이 동반될 수 있습니다.

족저근막염과 평발

평방(평발)와 족저근막염은 일반적으로 연관이 있을 수 있습니다. 평발은 발의 아치가 충분히 형성되지 않은 상태로, 발바닥이 평평하게 펴져 있는 상태를 의미합니다. 이로 인해 발의 부담이 더 크게 가해지고 족저근막에 지속적인 스트레스가 걸릴 수 있습니다.

 

평방 상태에서 발의 아치가 부족하면, 족저근막이 지지력을 제공하는데 어려움을 겪을 수 있습니다. 이로 인해 족저근막에 부담이 집중되면서 족저근막염이 발생할 수 있습니다. 따라서 평발 상태를 가진 사람들은 족저근막염에 노출될 가능성이 높을 수 있습니다.

 

그러나 모든 평발을 가진 사람이 족저근막염에 걸린다는 것은 아닙니다. 다양한 다른 요인들도 영향을 미칠 수 있으며, 개인의 생활양식, 활동 수준, 신발 착용 등이 족저근막염의 발병과정에 영향을 미칩니다.

 

족저근막염 증상

족저근막염의 주요 증상은 발바닥이나 발뒤꿈치에서 발생하는 통증입니다. 통증은 특히 아침에 일어나서 처음 발을 딛을 때나 긴 시간 동안 서있거나 걷는 경우에 더욱 두드러집니다. 운동 시에도 통증이 증가할 수 있고, 가려움이나 따가움과 같은 발바닥의 감각 변화도 나타날 수 있습니다. 발의 아치가 낮아져 펴진 것처럼 느껴질 수도 있습니다.

족저근막염 진단 방법

족저근막염의 진단은 주로 신체 검진과 증상 확인을 기반으로 합니다. 

1. 신체 검진: 의사는 환자의 발을 조사하여 발뒤꿈치뼈 전내측 종골 결절 부위의 압통점을 확인합니다. 명확한 압통점이 발견되면 족저근막염의 가능성이 높아집니다.
2. 통증 확인: 족저근막의 방향을 따라 발바닥에 전반적인 통증이 나타나는지 확인합니다. 특히 발가락을 발등 쪽으로 구부리거나 환자가 발뒤꿈치를 들고 서 보게 함으로써 통증이 증가하는지 관찰합니다.
3. 운동 테스트: 환자가 발뒤꿈치를 들고 서 보거나 발가락을 구부리는 등의 운동을 통해 통증의 변화를 확인합니다.
4. 방사선 영상: 신체 검진 후에는 필요에 따라 방사선 영상 검사를 수행할 수 있습니다. 이를 통해 발뒤꿈치뼈나 발의 다른 부분에서 이상이 있는지 확인할 수 있습니다.
5. 혈액검사: 족저근막염의 원인이 염증이라면 혈액검사를 통해 염증 마커의 증가를 확인할 수 있습니다.

족저근막염 치료방법

족저근막염의 치료방법은 주로 보존적 치료와 수술적 치료로 나눌 수 있습니다.

 

• 보존적 치료

원인 제거 및 교정: 잘못된 운동 방법, 무리한 운동량, 불편한 신발 착용 등을 교정하여 원인을 제거합니다.

스트레칭: 족저근막과 아킬레스건을 효과적으로 늘려주는 스트레칭을 시행합니다.

보조기: 뒤꿈치 컵이나 맞춤 교정 안창 등의 보조기를 사용하여 발의 부하를 조절합니다.

비스테로이드성 소염 진통제: 부종이 동반된 급성기에 사용되며, 장기간 사용은 부작용이 있을 수 있습니다.

스테로이드 주사 요법: 증상이 호전되지 않을 때 고려되며, 반복 사용은 부작용을 유발할 수 있습니다.

체외 충격파 요법(ESWT): 수술 없이 치료할 수 있는 방법 중 하나로, 족저근막에 충격파를 적용하여 사용됩니다.

• 수술적 치료

족저근막 절개술: 충분한 보존적 치료 후 호전이 없는 경우 고려되며, 수술적으로 족저근막을 늘려주는 방법을 사용합니다.

관절경을 이용한 수술: 최근에는 관절경을 이용하여 족저근막을 절개하는 수술이 시도되고 있습니다.

 

족저근막염 예방방법

족저근막염은 치료와 회복하는데 시간이 많이 소요됩니다. 따라서 족저근막염이 의심되면 꾸준한 관리가 필요합니다. 아래 7가지 사항들을 참고하시고 일상생활에서 족저근막염을 예방할 수 있도록 노력하는 것이 필요합니다.

1. 적절한 체중 유지: 과체중은 발에 부담을 가중시킬 수 있으므로 적절한 체중 유지가 중요합니다.
2. 무리한 운동 피하기: 급격한 운동량 증가나 과도한 활동은 족저근막에 부담을 줄 수 있으므로 적절한 운동을 유지하고 몸을 천천히 적응시키는 것이 중요합니다.
3. 하이힐 피하기: 가능한 경우 하이힐을 피하거나 착용 시간을 제한하여 발의 부담을 줄이세요.
4. 쿠션 있는 신발 선택: 쿠션이 충분한 신발을 선택하여 발에 충격을 흡수하고 지지력을 제공하세요.
5. 신발 교체 주기: 신발은 낡아지면 충격을 흡수하는 능력이 감소하므로 주기적으로 교체하여 신발의 기능을 유지하세요.
6. 조깅이나 마라톤 시 조심: 특히 낡은 신발을 사용하거나 부적절한 기술로 운동하는 것을 피하고, 충분한 휴식을 취하세요.
7. 증상 조기 발견 및 진료: 발의 통증이나 불편함이 나타나면 빠른 시일 내에 의료 전문가와 상담하여 정확한 진단을 받고 적절한 치료를 시작하세요.

족저근막염에 좋은 제품

족저근막염의 증상을 완화하고 치료하는 데 도움이 될 수 있는 다양한 제품들이 있습니다. 

1. 신발 교정용 깁스 (Orthotic Insoles): 발의 아치를 지지하고 족저근막에 가해지는 압력을 완화하기 위해 설계된 특수한 깁스나 안창을 사용할 수 있습니다. 맞춤형 깁스가 있는 신발 교정용 깁스는 발의 구조에 맞게 디자인되어 효과적일 수 있습니다.
2. 족저근막을 지지하는 신발: 몇몇 신발 브랜드는 족저근막에 지지력을 제공하고 통기성이 좋은 신발을 판매하고 있습니다. 이런 신발을 착용하여 일상적인 활동에서 발에 가해지는 부담을 줄일 수 있습니다.
3. 테이핑 및 보조기 (Taping and Braces): 족저근막 부분을 지지하거나 안정화시키는 테이핑 기술이나 발목 보조기를 사용하여 통증을 완화할 수 있습니다.
4. 얼음/뜨거운 팩: 통증이 심할 때 얼음 팩을 적용하여 염증을 감소시키거나, 근육을 풀기 위해 뜨거운 팩을 사용하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

마무리

일상생활을 하는데 발 건강을 매우 중요한 역할을 합니다. 족저근막염은 흔히 발건강 문제 중 하나이지만, 적절한 예방과 치료를 통해 효과적으로 관리할 수 있습니다. 스트레칭, 신발 선택, 적절한 운동 및 체중 관리는 발건강을 유지하는데 큰 도움이 됩니다. 건강한 발을 통해 편안하고 활기찬 삶을 살아가도록 노력하는 것이 우리의 전반적인 삶에 긍정적인 영향을 미칠 것입니다.

 

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